Марк Пэн рассматривает обе стороны рынка 3D-печати SLA: принтеры и материалы

Поделиться этой статьей

Любой, кто занимался стереолитографией (SLA) в течение последнего десятилетия или более, был свидетелем быстрого развития этой технологии. Более широкая категория, фотополимеризация в ванне (VP), расширилась и теперь включает цифровую обработку света (DLP), непрерывную DLP и маскированное SLA (mSLA), все из которых оказали влияние на скорость, стоимость и качество систем VP. Между тем, производителям фотополимерных смол приходится идти в ногу с этими разработками. Итак, если вы находитесь в этом сегменте, что вы делаете?

Если вы Марк Пэн, вы решаете производить и принтеры, и материалы. Работая на обеих сторонах рынка с помощью двух разных компаний, Peopoly и Siraya Tech, Пэн смог использовать возможности, расширяющиеся в разных направлениях.

С помощью Peopoly он создал надежный бренд для 3D-принтеров SLA, которые развивались вместе с этими технологическими разработками. В Siraya ему удалось разработать уникальные качественные смолы, которые удовлетворяют потребности пользователей Peopoly и не только. Мы поговорили с Пэном, чтобы узнать, как изменился этот сектор и что он сделал, чтобы не отставать.

Peopoly вышла на сцену в 2017 году с лазерным комплектом SLA Moai, запущенным на Kickstarter. В то время Formlabs была самым известным производителем, стремившимся разрушить ранее дорогой мир SLA. И только когда такие компании, как Peopoly, начали предлагать свои собственные недорогие альтернативы, этот рынок по-настоящему пошатнулся.

Марк Пэн, основатель Siraya Tech and Peopoly.

Однако, поскольку SLA ранее было прерогативой только 3D Systems, поставщиков смол для 3D-печати было мало, а существующие материалы были слишком дорогими или плохими по качеству. По этой причине Peopoly с самого начала начала производить собственные фотополимеры.

«Основная проблема заключалась в том, что лазерные принтеры излучают гораздо более сильный ультрафиолетовый свет, а использование ванн на основе ПДМС потребовало иного подхода к смоле, чем печать на основе пленки. Эти обстоятельства побудили нас с самого начала разработать собственную смолу», — сказал Пэн. «Мы стремились производить высококачественную УФ-смолу по доступной цене для широкого внедрения. Этот опыт породил идею создания бренда, посвященного доступным конструкционным смолам. Таким образом, основные члены команды по материалам Peopoly превратились в компанию, которая сейчас известна как Siraya Tech».

К счастью для Пэна, Moai заработала на Kickstarter четверть миллиона долларов, что дало Peopoly импульс, необходимый для того, чтобы стать полноценной компанией. Эти средства, очевидно, сыграли ключевую роль в запуске фирмы, но именно качество оборудования и удобство использования позволили Peopoly поддерживать долгосрочный рост. Отзывы сообщества в целом были положительными: клиенты были впечатлены высоким разрешением, простотой использования и многим другим.

Смола Tenacious Flex от Siraya Tech имеет твердость 70А, что обеспечивает хорошую гибкость и высокую скорость отскока.

Так же, как Peopoly смогла стать лидером в разработке недорогого лазерного SLA, она стала предшественником mSLA, в котором светодиодный световой двигатель маскируется ЖК-экраном. Этот метод действительно повлиял на рынок VP, снизив цену на технологию, сохранив или улучшив разрешение и значительно увеличив скорость. На опережение компания Peopoly представила недорогую широкоформатную машину mSLA как экономичную и более быструю альтернативу существующим принтерам на основе смолы и FDM. Поскольку на рынок вышли еще более дешевые варианты, Пэн считает, что эта разработка принесет пользу отрасли в целом.

«Появление недорогих принтеров выгодно для отрасли, поскольку снижает входные барьеры и позволяет большему количеству людей заниматься 3D-печатью. Об этом свидетельствует рост продаж материалов и снижение среднего возраста пользователей. Энтузиазм, вызванный этим притоком пользователей, полезен не только для нашего творчества, но и для нашего бизнеса», — сказал Пэн.

Для Peopoly это означает более сильное стремление конкурировать на том, что он называет «живым и сложным рынком», поскольку фирма работает над разработкой новых систем с более продвинутыми функциями. Хотя база пользователей быстро расширяется, цепочка поставок достаточно развита, чтобы снизить затраты на принтеры. В то же время компании приходится сталкиваться с постоянно меняющимся рынком.